Mein Name ist Dennis Estrada. Ursprünglich stamme ich aus Puerto Rico, bin aber sowohl in Texas als auch in Puerto Rico aufgewachsen. Als Kind hatte ich eine überbordende Fantasie und zeichnete sehr gerne als Hobby. Ein Stapel leere Blätter konnte mich genauso beschäftigen wie eine Videospielkonsole. Wie viele Soldatenkinder meldete ich mich 2002 als 91-Whiskey bei der Armee und beendete meinen Dienst 2010. Nach meiner Ausbildung arbeitete ich 14 Jahre lang in der Notaufnahme, besuchte die Schule und erwarb mit militärischen Mitteln meine Krankenpflegelizenz. Ich halte meinen Kunststil für dynamisch, da ich mich nicht auf ein Thema oder eine Technik festlege. Ich liebe es, Gesichter für Porträts zu studieren. Ich fühle mich entspannt, wenn ich eine Landschaft für ein Plein-Air-Gemälde scanne, und empfinde tiefe Erleichterung, wenn ich eine surrealistische Szene male. Ich verwende Öl, Wasserfarben und digitale Medien, am liebsten jedoch Acryl wegen seiner Flexibilität und der kurzen Trocknungszeit. Ich habe schon immer ständig gezeichnet, gekritzelt und skizziert. Es war jedoch nie ein ernsthaftes Unterfangen, hauptsächlich aufgrund meiner Farbenblindheit. Es drehte sich hauptsächlich um lustige Cartoons oder Kuriositäten. Ich versuchte, Grafikdesign zu studieren, um Animation und Computergrafik zu lernen, war aber schnell frustriert, weil ich Grundfarben wie Grün und Rot nicht unterscheiden konnte. Erst 2009 griff ich zum Pinsel, und dann nahm meine Karriere eine radikale Wendung. Als ich meine erste eigene Wohnung hatte, dachte ich scherzhaft, ein Bild von mir auf einem Elch wäre ein toller Gesprächsstoff gewesen, wenn ich Gäste in meiner Junggesellenbude hätte. Das Bild war hässlich, groß und unausstehlich; aber ich fand es so befriedigend, dass ich immer mehr malte. Ich begann, Selbstporträts zu malen, weil ich der einzige war, der bereit war, daran teilzunehmen, und schließlich erweiterte ich mein Spektrum und malte immer mehr Dinge. Als Sanitäter und später als Krankenpfleger begegnete ich einer ständigen Atmosphäre, die von menschlichem Leid durchdrungen war. Jeder in der Notaufnahme erlebte in diesem Moment den schlimmsten Tag seines Lebens. Meine Patienten litten entweder unter lebensverändernden Kriegsverletzungen oder waren mit der Unausweichlichkeit des Todes konfrontiert. Ich hatte mit Menschen jeden Alters zu tun und beobachtete das Ende ihres Lebens in allen Stadien. Ich habe einen Embryo in seiner Fruchtblase gehalten, ich habe unzählige verstorbene Kinder gesehen, ich habe junge Soldaten gesehen, die vom Krieg gezeichnet waren, ich habe jemandem die Hand gehalten, als er das Leben losließ, und ich habe Menschen in einem Körper verwesen sehen, über den sie keine Kontrolle mehr hatten. Diese Erosion ist eine eindringliche Erinnerung an die Zerbrechlichkeit unseres Lebens und die Kürze unserer Existenz. Das hat mich ermutigt, zu malen und verschiedene Themen zu erforschen. Es bietet mir nicht nur die Möglichkeit, mit der Welt um mich herum im Reinen zu sein, sondern meine Kunst dient mir auch als Dokument, das beweist, dass ich hier war und einmal existiert habe.

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